Heves megye déli részén, Erdőtelek központjában, hatalmas fák között áll egy különleges kastély. Aki az Erdőtelki Arborétum miatt érkezik a településre, könnyen lehet, hogy először a növényritkaságokra figyel fel, pedig közvetlenül mellettük egy több mint három évszázados épület őrzi a Buttler család, két orvos-botanikus és egy egész korszak történetét.
A Buttler-kastély hosszú időn át meglehetősen szomorú képet mutatott. Falain jól láthatóvá vált az idő múlása, miközben a mellette fekvő arborétum országos hírű látnivalóvá fejlődött. Most azonban fordulóponthoz érkezett az épület története: 2026-ban már egy nagyszabású, több mint egymilliárd forintos helyreállítás előkészítéséről és kivitelezéséről szólnak a hírek.
Több mint 300 éve kezdődött a kastély története
Erdőtelek története jóval régebbi a ma látható kastélynál. A török időkben a település elnéptelenedett, majd a 17. század végén került a Buttler család birtokába. A helyi történeti összefoglaló szerint 1697-ben történt meg Butler János birtokba iktatása.
A ma álló kastély történetének egyik legfontosabb dátuma 1715. A részletes építészettörténeti kutatások szerint ekkor kezdődött meg az építkezés, amelynek során egy korábbi épület falait is felhasználták.
Az építtető gróf Buttler János Lajos volt, aki Erdőtelket a család hevesi és nógrádi birtokainak központjává tette. Halála után fia, Buttler Gábor örökölte az uradalmat, és a kastély későbbi bővítése is a család következő nemzedékeihez kapcsolódott.
Az épület nem egyszerre nyerte el ma ismert formáját. Az eredeti 18. század eleji kastélyt 1783 és 1794 között északi irányban kibővítették, majd a 19. század végén ismét átalakították.
A kastélyhoz tartozó présház is figyelemre méltó emlék: azt Povolni János építette 1794-ben.
Egy épület, amely Mikszáth regényében is tovább él
A Buttler név azonban nem kizárólag Erdőtelek történetéből lehet ismerős.
Mikszáth Kálmán 1900-ban megjelent Különös házasság című regényének főszereplője Buttler János. A regény történetének egyes részei az erdőtelki kastélyhoz kapcsolódnak, és a település történeti ismertetője szerint Mikszáth adatgyűjtés közben maga is megfordult Erdőtelken.
A regény és a valós történet ugyanakkor nem mindenben egyezik. A későbbi történeti kutatások több ponton árnyalták Mikszáth elbeszélését. Ettől azonban a kapcsolat még érdekesebb: Erdőtelken ma is áll az a kastély, amelynek egykori birtokosai a magyar irodalom egyik legismertebb történetének szereplőivé váltak.
Így az épület nemcsak Heves megye épített örökségének része, hanem irodalomtörténeti emlékhelynek is tekinthető.
1845-ben lezárult a Buttler-korszak
Buttler János 1845-ben meghalt. Az eladósodott birtokot elárverezték, a kastély és kertje pedig a Kovács család tulajdonába került.
Innentől egészen más történet kezdődött.
A birtok új gazdája idősebb dr. Kovács József neves sebészprofesszor lett. Később nevelt fia és egyben unokaöccse, ifjabb dr. Kovács József örökölte a területet. Az ő nevéhez kapcsolódik az, ami Erdőtelket napjainkban is országosan ismertté teszi: a kastélyparkból kialakított arborétum.
A kert tervszerű fejlesztése már 1895 körül elkezdődött. Kovács József nem egyszerűen kedvelte a növényeket: komoly botanikai ismeretekkel rendelkezett, dendrológiával foglalkozott, szakmai kapcsolatokat épített ki, és különleges növényeket telepített Erdőtelekre.
Mindezt ráadásul olyan helyen tette, ahol első látásra nem feltétlenül számítanánk különleges növénygyűjtemény kialakulására.
Egy világhírű kert az Alföld peremén
Az eredeti kert mintegy 11 hektáros volt. Mellette gyümölcsös, gazdasági udvar, üvegház és természetesen maga a kastély helyezkedett el.
A 20. század első évtizedeiben egyre több növényritkaság került Erdőtelekre. A gyűjtemény az 1920-as és 1930-as évekre már országosan ismertté vált.
Különlegességét részben éppen a földrajzi helyzete adta. Kovács József az Alföld egyik meleg, viszonylag száraz vidékén hozott létre olyan kertet, amelyben számos, egészen más éghajlati körülményekhez szokott növény is otthonra talált. Ebben szerepe volt a közeli Hanyi-érnek és az égerlápos területnek is, amelyek kedvezőbb mikroklímát biztosítottak.
A mai Erdőtelki Arborétumban különleges fenyők, tölgyek, tiszafák és más egzóták élnek. A gyűjteményben több száz növényfaj és fajta található, köztük olyan példányok, amelyek országos viszonylatban is figyelemre méltók.
A kastély és az arborétum története ezért valójában elválaszthatatlan egymástól.
Kórház is működött a kastélyban
Az épület történetének kevésbé ismert fejezete az első világháborúhoz kapcsolódik.
A háború idején a kastélyt kórházként használták. A helyi történeti forrás szerint Kovács doktor ingyen ápolta itt a betegeket. A településen nagy tisztelet övezte, ám 1945-ben bekövetkezett halála után a kastély berendezésének jelentős részét széthordták.
Az arborétum sorsa is bizonytalanná vált.
A kertet a háború után államosították, növényállománya pedig komoly károkat szenvedett. Végül sikerült megmenteni, és 1950-ben természetvédelmi oltalmat kapott. Később területét bővítették, kezelése pedig több szervezet után szakmai intézményekhez került.
Miközben azonban a kert tovább élt, a kastély fokozatosan elveszítette egykori szerepét.
A falakon még ma is ott vannak a régi kastély nyomai
Az épület építészeti szempontból is különleges.
A téglalap alaprajzú, egyemeletes kastély kontyolt nyeregtetőt kapott. Nyugati homlokzatának hangsúlyos eleme a középrizalit, amelynek földszintjén kocsiáthajtó vezet keresztül. Fölötte toronyszerű, manzárdtetős rész emelkedik.
A külsőnél azonban talán még érdekesebb az, ami odabent maradt fenn.
A kastély egyik földszinti nagytermében neogótikus díszítés, egy másik helyiségben pedig rokokó festés található. Ezek megőrzése miatt a felújítás nem egyszerű építőipari munka: restaurátorok bevonására is szükség van.
2026-ban fordulóponthoz érkezett a kastély
A legfontosabb aktuális hír, hogy az évtizedek óta leromlott állapotban lévő Buttler-kastély előtt új lehetőség nyílt.
A 2026 júniusában nyilvánosságra került adatok szerint a mintegy 953 négyzetméter hasznos alapterületű műemlék teljes körű helyreállítását tervezik. A beruházás értéke mintegy 1,1 milliárd forint.
A munkák messze túlmutatnak egy egyszerű homlokzatfestésen.
Megújulhatnak a nyílászárók, korszerű épületgépészeti, elektromos, fűtési, hűtési és szellőzési rendszereket alakítanak ki, szerkezeti beavatkozások történnek, falszigetelést végeznek, miközben több száz négyzetméteren festőrestaurátori munkára is szükség lesz.
Különösen fontos, hogy a történeti értékeket ne egyszerűen elfedjék egy modern felújítással, hanem helyreállítsák és bemutathatóvá tegyék.
A tervek szerint a kastély később kulturális, gasztronómiai és élményalapú turisztikai funkciókat is kaphat. Állandó és időszaki kiállítások, rendezvények és különböző programok számára is helyet biztosíthat.
Ez Erdőtelek számára komoly változást jelenthet.
Az arborétum mellé végre felzárkózhat a kastély is
Eddig furcsa kettősség jellemezte a helyet.
Az arborétum önmagában is kirándulási célpont, miközben közvetlen szomszédságában ott állt egy rendkívüli történetű, ám rossz állapotú és csak korlátozottan megtekinthető kastély.
A település hivatalos tájékoztatása jelenleg még azt közli, hogy a kastély nem látogatható szabadon, megtekintésére csak előzetes egyeztetéssel van lehetőség. Ez a felújítás és a tervezett turisztikai hasznosítás megvalósulásával alapvetően megváltozhat.
Az arborétum viszont látogatható. A MATE 2026 augusztusában frissített tájékoztatása szerint március 15. és november 15. között keddtől péntekig 8 és 16 óra, hétvégén 9 és 17 óra között tart nyitva, hétfőn zárva van. A felnőtt belépő jelenleg 1200 forint.
Ősszel különösen érdemes felkeresni a kertet, amikor a hatalmas lombos fák és az örökzöldek egészen más arcát mutatják a gyűjteménynek.
Heves megye egyik különleges kastélya kaphat új esélyt
Erdőtelek talán ritkábban kerül elő Heves megye legismertebb turisztikai célpontjai között, pedig kevés olyan helyünk van, ahol ennyire szorosan találkozik a helytörténet, az irodalom, az építészet és a természet.
A Buttler-kastély több mint háromszáz éve áll itt.
Látta a Buttler család felemelkedését és hanyatlását, megélte a Kovács család korszakát, volt háborús kórház, túlélte a 20. század viharait, miközben egykori kertjéből Magyarország egyik különleges arborétuma született.
És miközben a kastély sokáig mintha háttérbe húzódott volna a híres kert mögött, most éppen az lehet a következő fejezet, hogy a kettő ismét egységet alkosson.
Ha a tervezett helyreállítás valóban visszaadja az épület történeti értékeit, Erdőtelek nem egyszerűen egy felújított kastélyt kap. Heves megye egy olyan régi-új látnivalóval gazdagodhat, amely önmagában is megér egy kirándulást – az arborétummal együtt pedig különösen.
Források
A „Minden, ami Eger” blog keresésében most nem találtam olyan korábbi, egyértelműen az erdőtelki Buttler-kastélyról szóló saját cikket, amelyet biztonsággal ide tudnék tenni – ezért nem teszek be találomra más blogbejegyzést.
Erdőtelek Község Önkormányzata – Buttler-kastély
Erdőtelek Község Önkormányzata – az arborétum története
Erdőtelek története – a Buttler család és a kastély
Magyar Építők – Világhírű arborétumához méltó felújítást kap Erdőtelek főúri kastélya
MATE – Erdőtelki Arborétum, aktuális információk és nyitvatartás
A múlt emlékei – Buttler-kastély, Erdőtelek
Erdőtelek blog – helytörténeti tartalmak
Borítókép: az erdőtelki Buttler-kastély – A múlt emlékei