A falevelek színkavalkádja minden évben lenyűgözi az embereket szerte a világon. Az ősz azonban még mindig tartogat titkokat a tudomány számára: nem teljesen értjük, miért alakult ki ez a látványos színváltozás a fák evolúciójában.
Az ősz során a lombhullató fák levelei elhalványulnak, majd sárgába, vörösbe és narancsba fordulnak, ahogy a zöld klorofill lebomlik. Bár a kémiai folyamatokat pontosan ismerik a szakemberek, abban még nincs teljes konszenzus, miért kezdtek el a fák ilyen pompás színeket „viselni” minden évben.
Mit üzennek nekünk a falevelek ősszel?
Ősz a világ körül – nem mindenhol ugyanaz a paletta
Az Egyesült Államok északi részén például igazi tűzijáték a lombkorona: aranyló sárgák és tüzes vörösek váltják egymást. Ezzel szemben az Egyesült Királyságban visszafogottabb a látvány: ott a fajösszetétel miatt a sárga árnyalatok dominálnak. Japánban pedig a juharfák vörös, lila és sárga tónusai turisták millióit vonzzák minden ősszel.
A kutatók szerint ez is mutatja: a különböző élőhelyek, klímák és növényfajok eltérő színmintázatokat hoztak létre az évszakban.
Ősz és evolúció: Na de miért?
A BBC beszámolójából kiderül, hogy két fő elmélet is verseng a magyarázatért:
- Fotoprotekciós elmélet A színek egyfajta „naptejként” védik a leveleket a Nap káros sugárzásától az öregedés (szeneszcencia) érzékeny szakaszában. – Az antociánok (vörös, lila pigmentek) az oxidatív stressz ellen is pajzsként működhetnek.
- Rovarriasztó elmélet A vörös szín figyelmeztető jel lehetett a levélrágó rovaroknak, rossz minőségű táplálékra utal. Bár ezt több kutató vitatja, még mindig vizsgálják a rovarok színérzékelését és viselkedését.
Valószínű, hogy a két mechanizmus együtt is működhet – a természet ritkán egyetlen trükköt alkalmaz.
Ősz: a változás évszaka – és az ember is alakítja
Érdekesség, hogy Észak-Amerika és Kelet-Ázsia fái termelik a legtöbb vörös pigmentet.
Európában sokkal kevesebb faj színeződik élénkvörösre. A magasabb napsugárzás és a hirtelen hőmérséklet-ingadozások ezt a jelenséget evolúciós előnnyé tehették a keleti fajok számára.
Az emberek is beleszólhattak a folyamatba
A legszínesebb fákat ültettük, a fakóbbakat kivágtuk.
Így tudtunk nélkül mi is erősíthettük a színpompás ősz evolúciós irányát.
Kiábrándítóbb lehet a látvány
- A klímaváltozás miatt egyre gyakoribb:
- melegebb ősz
- több aszály
- korábbi lombhullás
- barnulás élénk színek helyett
Ahogy egy kutató fogalmazott:
Sajnos pont azok a fajok érzékenyek a szárazságra, amelyek a legszebb őszi színeket adják.
Miért vigyázzunk jobban az ősz lehulló kincseire?
Ahogy megérkezik az ősz, és a levelek színes szőnyeggé borítják a kerteket, sokan még mindig a gyors megoldást választanák: egyszerűen elégetnék az avart. Csakhogy a szakemberek arra figyelmeztetnek, hogy ez ma már szigorúan szabályozott vagy tiltott, és könnyen tüzet okozhat. Ahelyett, hogy a természet ajándékát füstté változtatnánk, érdemes felismerni: ezek a levelek a fák hosszú evolúciós történetének jelei – és a változó klíma miatt talán egyre ritkábban láthatjuk majd őket ilyen pompában.
Az összefoglaló eredeti helye, forrása: - ORIGO
Megjegyzés küldése