A Bükk bércei között megbújó Szalajka-völgyben gyorsfolyású patakok, látványos vízesések és szépséges falvacskák váltakoznak egymással gyors ütemben, így nem is csoda, hogy ez az ország egyik legnépszerűbb belföldi úti célja.
Mi vár az ide utazókra? Szépséges természeti látványosságok, kellemes környezet és jó infrastruktúra. Akár a párunkkal, akár a családunkkal érkezünk, biztosak lehetünk benne, hogy itt aztán kicsik és nagyok egyaránt remekül érezhetik magukat, hála a rendkívül színes programkínálatnak.
A Szilvásvárad közelében elterülő csodás és jól kiépített Szalajka-völgyet autóval, busszal, biciklivel vagy éppen kisvasúttal is érdemes felkeresnünk. Autónkat a völgy bejáratánál kialakított parkolóba tehetjük le, majd gyalogosan vagy pedig az 5 kilométer hosszú kisvasúttal folytathatjuk utunkat. Utóbbi 1908 óta üzemel; régen a faanyag és a mész, napjainkban pedig a turisták szállítására szolgál.
Apropó, faanyag! A völgy különleges neve a szalalkáli, azaz hamuzsír kifejezésből származik, amely valaha az itt lakók legfőbb bevételi forrásának számított. A hasonszőrű nevű vadregényes patakocska vizét ingadozó vízhozamú hűs karsztforrások adják, a legfőbb közöttük a cseppkőbarlangból előtörő Szalajka-forrás, valamint a látványos, sziklahasadékból fakadó Szikla-forrás. Érdekesség még, hogy a hegyi patakban élnek pisztrángok is, így aztán idővel a sült, sózott pisztráng valódi csemegévé vált az itteniek körében.
A Szalajka-völgy gazdag az állatokban is. Legfontosabb, a 19. század vége felé visszatelepített állatfajai a muflon és a dámvad. A közelben húzódnak a Bükk jellegzetes ormai is, az Istállós-kő és a Tar-kő. A közöttük lévő területen, egy 25 négyzetkilométeres sugarú körben az erdőt érintetlenül hagyták, így idővel ezek a magas, 200 éves bükkfák elnyerték a „bükki őserdő” megnevezést.
A Szalajka-völgyben számos vízesés is található. Ezek közül a legszebb és leghíresebb zuhatag a 17 méter hosszan és 18 mésztufalépcsőkön alázúduló Fátyol-vízesés. A Szalajka-patak természeti tüneménye valószínűleg vízpermet sejtelmesen fehér árnyalatáról kapta nevét, de vannak olyan elképzelések is, hogy a név a fehér mésztufára utal vissza. Akárhogy is legyen, a Fátyol-vízesést (és a Szalajka-völgyet) legalább egyszer az életben látnia kell mindenkinek!
Természetesen azért a Fátyol-vízesésen túl is akadnak még látnivalók a Szalajka-völgyben. Működik itt egy Erdei Múzeum, ahol a környék élővilágát bemutató tárlatot nézhetünk meg, felülhetünk a már fentebb említett Erdei Vasútra is, de lőhetünk pár szelfit vagy fotót a „Kárpátok őre” című szobornál is. Utóbbi egy székelykapuban álló köpenyes alakot ábrázol. A műalkotás több mint 2,5 méter magas és egy 230 éves tölgyfából lett kifaragva. Ha a Szalajka-völgyben járunk, kihagyhatatlan látnivaló az Istállós-kői barlang.
A hegynek is nevet adó barlanghoz egy meredeken emelkedő, szerpentines úton juthatunk fel. A széles nyílással rendelkező üreg egyik Magyarország legismertebb ősember-lelőhelyeinek. A két kőkori település egyike valaha a neandervölgyi, a másik pedig a cro-magnoni emberhez tartozott.
A csontmaradványok mellett kőbalták, csontból készült amulettek, de még egy barlangi medve csontjából készített síp is előkerült. Nemcsak emberi, hanem állati maradványokat is találtak itt a régészek. Ezek a csontmaradványok feltárják a kőkorszaki fauna élővilágát is számunkra. Abban az időben nemcsak barlangi medve, de rénszarvas, gyapjas mamut, barlangi oroszlán, barlangi hiéna és még kőszáli kecske is élt a vidéken.
Ugyan ma már nem találkozunk a Szalajka-völgyben ilyen grandiózus biodiverzitással, a természeti szépségek, valamint a közeli Szilvásvárad és Lillafüred különösen vonzóvá teszik a környéket az utazók szemében.
Készítette: Méhes Judit
forrás: Utazási Élmények
Megjegyzés küldése