Heves vármegye Magyarország egyik legszebb természeti területe, ahol a Mátra és a Bükk hegység erdei között már régen is fontos szerepet töltöttek be a kisvasutak. Ezek a keskeny nyomtávú vasutak elsősorban fa- és áruszállításra épültek, de idővel a turizmust és a kirándulásokat is szolgálták. Az 1950-es és 1960-as években sok gyermek és fiatal ismerkedett meg a vasúttal az úgynevezett úttörőmozgalom keretében, ezért több helyen „úttörővasútnak” nevezték a gyermekekhez kapcsolódó kisvasutakat.
Heves megyében a legismertebb ilyen vasút a Gyöngyös és Mátrafüred között közlekedő Mátravasút volt. A vasút a Mátra erdeiben haladt, és nagy segítséget jelentett az erdőgazdaság számára. A kisvonatok fákat, építőanyagot és más termékeket szállítottak, később pedig turistákat is vittek a hegyek közé. A vasút különösen népszerű lett a kirándulók körében, mert kényelmesen lehetett vele eljutni Mátrafüredre és a környező erdőkbe.
Az úttörőmozgalom idején sok gyermek vett részt vasutas programokon. A gyerekek megtanulhatták a jegykezelést, a jelzések használatát és a vasúti közlekedés szabályait. Bár a budapesti Gyermekvasút volt az ország legismertebb úttörővasútja, Heves megyében is nagy élményt jelentettek a kisvasutak a fiatalok számára. A vasút egyszerre jelentett szórakozást, tanulást és természetközeli élményt.
A Mátravasút ma is fontos turisztikai látványosság. A régi mozdonyok és vasúti kocsik nosztalgikus hangulatot idéznek fel, miközben a látogatók megismerhetik Heves megye természeti szépségeit. Az elmúlt években több felújítás is történt, hogy a kisvasút biztonságosan működhessen tovább.
Az úttörővasutak és kisvasutak nemcsak közlekedési eszközök voltak, hanem a közösségi élet fontos részei is. Sok ember számára gyermekkoruk kedves emlékeit idézik fel, és ma is hozzájárulnak Heves megye kulturális és turisztikai értékeihez.
Régi hangulatú mátrai kisvasút
