Eger belvárosának egyik hangulatos részlete tárul elénk a Zalár József utca mellett, ahol az Eger-patak keskeny medre, a színesedő lombú fák és a történelmi épületek különleges városképet alkotnak. A patakparti sétányról a távolban a Rác templom tornya is feltűnik, amely évszázadok óta meghatározó eleme Eger látképének. Ez a rövid belvárosi szakasz nemcsak az őszi séták kedvelt helyszíne lehet, hanem a város múltjának számos érdekes emlékét is őrzi.
Az Eger-patak, amely évszázadok óta átszeli a várost
Az Eger-patak sokkal több egyszerű vízfolyásnál. A Bükk déli vidékéről érkező patak évszázadokon keresztül meghatározta a város fejlődését, utcáinak kialakulását, a kereskedelmet és a mindennapi életet.
A történelmi belváros szerkezete szorosan kapcsolódik a patakhoz. A régi utcák és átkelők jelentős része a vízfolyás környezetében alakult ki, a hidak pedig összekötötték a város különböző részeit.
A Zalár utca környéke különösen érdekes ebből a szempontból. A mai rendezett patakpart helyén egykor jóval mozgalmasabb városi környezet fogadta az erre járókat. A közelben piacok működtek, kereskedők és iparosok dolgoztak, a patakon átvezető hidak pedig fontos közlekedési útvonalakat biztosítottak.
A vízfolyás azonban nem mindig mutatta békés arcát. Eger történetében több pusztító árvíz is szerepel, amelyek közül az 1878-as különösen súlyos károkat okozott. Az áradások után a patakmeder és a hidak rendezése egyre fontosabb feladattá vált.
Amikor még Oroszlán utcának nevezték a Zalár utcát
A mai Zalár József utca története szorosan összefonódik a régi Eger kereskedelmi életével. Az utcát korábban Oroszlán utcának nevezték, és környéke a város egyik mozgalmas területének számított.
A közeli Katona István tér környékén működött a régi Halaspiac, ahol a város lakói élelmiszereket és különféle árucikkeket vásárolhattak. A Tábornok-ház környezete, a patakon átvezető átkelők és a Dobó tér közelsége mind hozzájárultak ahhoz, hogy ez a városrész fontos találkozási pont legyen.
A régi felvételek egészen más utcaképet őriznek. A 19. század végének épületei, a 20. század piaci forgataga és a későbbi városrendezések mind nyomot hagytak ezen a területen.
Az 1970-es években még egészen más hangulat jellemezte a Zalár utca környékét. A piac, a régi üzletek és a belvárosi forgalom sokkal hangsúlyosabb szerepet kapott, miközben a patak továbbra is ugyanazon a helyen szelte át Egert.
A régi Irgalmasok hídja és egy különleges történelmi emlék
A Zalár utcánál az Eger-patak fölött átvezető hídnak is érdekes története van. A régi egri elnevezések között az Irgalmasok hídja, más néven a Miseriek hídja is szerepel, amely a közelben működő irgalmasrendiekre utalt.
Az átkelőt Halaspiaci hídként is ismerték, ami jól mutatja a környék egykori kereskedelmi jelentőségét.
A híd történetének egyik fontos állomása 1907, amikor az átkelő építéséről korabeli felvétel is készült. A régi képen faállványzat és az építkezésen dolgozó munkások láthatók, háttérben az akkori Eger házaival.
A környék ennél is régebbi emléket őriz. A Tábornok-ház közelében, a mai hídtól nem messze egykor vízimalom állt. A történeti leírások szerint a török korban, 1658-ban épült malmot lőpormalomként használták, és Evlia Cselebi török utazó is megemlítette.
Mindez jól érzékelteti, milyen sokféle szerepet töltött be a patak a város életében: egyszerre szolgálta a közlekedést, a kereskedelmet és az ipari tevékenységet.
A háttérben magasodó Rác templom
A Zalár utca melletti patakpartról különösen szép látványt nyújt a domboldal fölé emelkedő Rác templom tornya.
A Szent Miklós görögkeleti szerb templom Eger egyik legjelentősebb egyházi műemléke. A ma ismert templom a 18. század végén nyerte el barokk formáját, építése 1799-re fejeződött be.
A templom a város egykori szerb közösségének emlékét őrzi. A török hódoltság megszűnése után Egerben is jelentős szerepet kaptak a betelepülő kereskedők és kézművesek, köztük a görögkeleti vallású szerbek.
A templom különlegessége a gazdagon díszített belső tér és a monumentális ikonosztáz, amely a magyarországi ortodox egyházi művészet kiemelkedő alkotásai közé tartozik.
A magasabban fekvő templomtorony Eger számos pontjáról látható. A Zalár utcai patakpartról nézve a fák lombjai között feltűnő torony különösen ősszel alkot hangulatos látványt.
Megújult patakpart és sétány a belvárosban
A Zalár utca környezete az elmúlt években jelentős változáson ment keresztül.
A 2019-ben befejeződő utcafelújítás során nemcsak az útpályát építették át, hanem közműcserére, új fák telepítésére és a patak menti sétány kialakítására is sor került. A beruházás részeként növénykazettákat helyeztek el, és akadálymentesített gyalogosátkelők is épültek.
A megújult környezet ma egészen más hangulatot áraszt, mint a régi piaci időszakban.
A patakot kísérő kőfal, a virágokkal beültetett növénykazetták és a fák egységes utcaképet alkotnak. A sétányon haladva egyik oldalon a városi élet, a másikon a patakmeder zöld növényzete kíséri az embert.
Ősszel különösen látványos a környék. A lombkoronák sárgásbarna és zöld árnyalatai, a járdára hullott levelek és a történelmi épületek együtt adják azt a sajátos egri hangulatot, amely miatt a belváros kevésbé ismert részletei is figyelmet érdemelnek.
Egy rövid séta, amely Eger több évszázadát idézi fel
A Zalár utca melletti Eger-patak-part első pillantásra egyszerű belvárosi sétánynak tűnhet. Valójában azonban néhány száz méteren belül a város történetének több korszakával találkozhatunk.
A régi vízimalmok és hidak a középkori és török kori Egert idézik, az egykori Oroszlán utca és Halaspiac a kereskedőváros emlékeit őrzi, a Rác templom pedig a város sokszínű vallási és kulturális múltjára emlékeztet.
Mindezek mellett a mai Zalár utca már a megújult belváros része, ahol a történelmi környezet és a modern városi élet egymás mellett van jelen.
Eger szépsége éppen ezekben az apró részletekben rejlik. Nem kell mindig a legismertebb műemlékeket felkeresni ahhoz, hogy érdekes történetekre bukkanjunk. Néha elegendő végigsétálni a patak mellett, megfigyelni a régi kőfalakat, a hidakat és a fák között feltűnő templomtornyot.
A város változik, az utcák megújulnak, az egykori piacok eltűnnek, de az Eger-patak továbbra is összeköti a múltat a jelennel.
Források
Eger Megyei Jogú Város – A Zalár utca felújításának utolsó fázisa
Egri Lokálpatrióta Egylet – Egri séták nemcsak egrieknek II.
Borítókép: Az Eger-patak a Zalár József utca mellett, háttérben a Rác templom. Fotó: Szinok Gábor.